Nieuw onderzoek uitgevoerd door academici van de Universiteit van Lincoln naar het welzijn van onze geliefde katachtige metgezellen onderzoekt de voortdurende vraag die zorgzame katteneigenaren al jaren verdeeld houdt: vergroot toegang naar buiten het geluk van uw katten?
Onderzoekers dr. Luciana Santos de Assis en professor Daniel Mills hebben een nieuwe welzijnsscore voor katten ontwikkeld om de impact te onderzoeken van het installeren van een gecontroleerde buitenomgeving (dwz een fysieke barrière uit een van de ProtectaPet®-oplossingen voor kattenafrastering).
Dr. de Assis zei: “De nieuwe welzijnsscore voor katten is opgebouwd op basis van een wiskundig model van de relaties tussen 21 individuele welzijnsmaatregelen. Hieruit bleek dat hun welzijn op vier dimensies kan worden beoordeeld: gezondheidsproblemen, angst, positiviteit (gerelateerd aan speelsheid en ontspannen zijn in de buurt van hun eigenaar) en onderhoudsgedrag (eten, drinken, jagen en slapen).
Ruim 400 katteneigenaren namen deel aan het onderzoek. Ongeveer een derde van de katten die voorheen geen toegang hadden, kon nu genieten van het buitenleven. Dus wat zeggen de resultaten over de overgang van binnen- en buitenkatten naar een beschermde buitenruimte?
Binnenkatten
- Binnenkatten die nu het systeem hebben: vertoonden verbetering met onderhoudsgedrag zoals dorst en jachtgedrag
Buitenkatten
- Buitenkatten die nu het systeem hebben: vertoonden minder gezondheidsproblemen, zoals lichamelijk letsel;
- Buitenkatten die dat vroeger hadden onbewaakte toegang naar buiten en hebben nu het systeem: lieten verbetering zien in de subscores voor hun gezondheidsproblemen (bijvoorbeeld lichamelijk letsel) en de subscores voor positiviteit (dwz bereidheid om met de eigenaar te spelen, algemene aanwezigheid bij de eigenaar, en actief maar ontspannen in huis).
Interessant genoeg leken zelfs katten die voorheen zonder toezicht toegang hadden buiten hun huis, tekenen van verbeterd welzijn te vertonen met het ProtectaPet-systeem, wat aangeeft dat het niet alleen belangrijk is dat ze dingen buiten kunnen doen, maar dat ze zich ook veilig buitenshuis voelen.
Dr. Eve Davies, communicatiedirecteur bij ProtectaPet zei: “Deze studie vertegenwoordigt een mijlpaal voor ons Brits ontworpen product. Wij verwachtten dat het welzijn van katten die voorheen uitsluitend binnen waren, zou verbeteren na de installatie van ProtectaPet. Maar dit onderzoek benadrukte dat het welzijn van katten die voorheen gewend waren aan vrij rondlopen ook aanzienlijk verbeterde. Dit suggereert dat katten die onbeperkte toegang tot de buitenlucht hebben, kunnen worden blootgesteld aan stressfactoren zoals pestkoppen in de buurt of gevaren, en de implementatie van een gecontroleerd territorium vermindert hun stress en verbetert hun welzijn.
Professor Mills voegde hieraan toe: “Veel eigenaren voelen zich in conflict over het uitlaten van hun kat, omdat ze zich zorgen maken over de risico’s, maar het gevoel hebben dat hun kat het op prijs zou stellen om buiten te zijn. Het is begrijpelijk dat veel eigenaren hun katten binnen houden, maar ons werk laat zien dat er een praktisch alternatief is dat werkt, en ja, de katten hebben er baat bij om buiten te zijn, en nog meer als die buitenomgeving wordt beschermd. Lees hier het volledige artikel.