Het is moeilijk om nauwkeurige informatie te vinden over de gemiddelde levensduur van buitenkatten. Er is niet genoeg onderzoek gedaan in de wereld, laat staan in Groot-Brittannië. Daarom is het moeilijk om een gemiddelde levensduur te vinden, maar er is wel enige informatie beschikbaar.
Bij een onderzoek met de titel Longevity and Mortality of Cats die de eerstelijnsdierenartsenpraktijken in Engeland bezochten, waren 100.000 katten betrokken, verdeeld over 90 dierenartsenpraktijken. Het onderzoek en de bevindingen zijn behoorlijk uitgebreid, u kunt het goed lezen door hier te klikken . Hier zijn echter enkele feiten waartoe wij ons aangetrokken voelden.
Van de 100.000 katten stierven er een paar tijdens het onderzoek. Dit monster van katten werd vervolgens gebruikt om de levensduur en de doodsoorzaken bij katten te onderzoeken. Een gemiddelde levensduur bleek 14 jaar te zijn, maar dit aantal varieert afhankelijk van het ras. Bovendien lijkt het erop dat katten rond de leeftijd van 1 jaar een hoog risico lopen. Als ze deze fase overleven, is het waarschijnlijk dat ze tot in hun tienerjaren zullen blijven leven. Er is een tweede risicovolle leeftijd rond de leeftijd van 16 jaar.
Trauma bleek de belangrijkste doodsoorzaak bij katten jonger dan 5 jaar (47%). De tweede doodsoorzaak voor katten jonger dan 5 jaar is een virale infectieziekte (6,6%). Het is duidelijk dat buitenkatten een groter risico lopen door het buitenleven te leiden. Binnenkatten lopen geen risico om overreden of aangereden te worden door een auto of fiets. Ook is de kans kleiner dat ze andere dieren tegenkomen die drager zijn van infectieziekten.
Het is erg moeilijk om een exact cijfer te geven voor de gemiddelde levensduur van buitenkatten. Er zijn zoveel factoren waarmee rekening moet worden gehouden. Enkele varianten zijn:
1. Gecastreerd of niet-gecastreerd
2. Wild en huiselijk
3. Gevaccineerd en niet-gevaccineerd
4. Landelijk of stedelijk
5. Rustige wegen of drukke wegen
Misschien zijn deze redenen waarom studies terughoudend lijken te zijn in het vaststellen van een gemiddelde levensduur voor buitenkatten. Wat kunnen we hieruit leren als katteneigenaren? Wat wel bekend is, is dat gevaccineerde en gecastreerde katten langer leven dan niet-gevaccineerde en niet-gecastreerde katten. Bovendien hebben binnenkatten een langere gemiddelde levensduur vanwege de verminderde risico's.