Vertel me alstublieft iets over uzelf: familie, interesses enz
Ik ben de medeoprichter en communicatiedirecteur van ProtectaPet, een bedrijf 'geboren en getogen' in Stoke on Trent, met 14 van de 22 belangrijkste leveranciers gevestigd in Staffordshire en een belangrijke inzet voor lokale inkoop en investeringen in ons lokale talent en lokale gemeenschappen . Ondernemerszin en toewijding aan de plaats vormen de kern van mijn hart, met een familiegeschiedenis van huisdierbedrijven in de Potteries die teruggaat tot de jaren veertig.
Mijn ervaringen bij ProtectaPet zijn divers en mijn dagelijkse rol kan van alles omvatten, van financiën, exportdocumentatie, personeelszaken, gezondheid en veiligheid tot chatbots en digitale marketingstrategieën. Ik ben exportkampioen voor het ministerie van Internationale Handel.
Ik ben 36 jaar oud en moeder van vier jonge kinderen. Ik heb geïnvesteerd in de toekomst van Staffordshire en ik wil graag helpen de kansen te benutten die de overheid biedt om 'nivellering' te bewerkstelligen.
Wat mijn hobby's betreft, ben ik vandaag aan het bijkomen van het lopen van de 'Potters Arf Marathon', aangemoedigd door de meest ongelooflijke steun, terwijl mensen snoep, lolly's, drankjes, high fives en tuinslangen aan de lopers schonken. Ik ben ook een fervent verzamelaar van Stoke on Trent-aardewerk en ik hou ervan om een bord of kopje om te draaien als ik onderweg ben om te zien waar het gemaakt is.
Kunt u mij iets vertellen over uw carrière en hoe u terecht bent gekomen waar u nu bent?
Ik ben altijd behoorlijk ondernemend geweest en als kind deden mijn zus en ik vakantiedierenopvang voor zakgeld. Maar ik ben gepromoveerd in de Byzantijnse geschiedenis en heb een ruime ervaring in de academische wereld aan de Universiteit van Birmingham en de Manchester Metropolitan University, waarbij ik lid ben geworden als Associate van de Higher Education Academy, als resultaat van mijn ervaring met lesgeven en bijles geven. Ik heb ook gewerkt in Public Relations bij de AA (Automobile Association) en bij het persbureau van de Universiteit van Birmingham, waar ik persberichten produceerde en het tijdschrift van de Universiteit van Birmingham redigeerde. Ik denk dat er iets in mij zit dat mij terugvoert naar het snelle tempo van zakendoen en mijn liefde voor het ondersteunen van mensen met de zorg voor gezelschapsdieren.
Kunt u mij een geschiedenis en beschrijving van uw bedrijf geven... hoe het is ontstaan, overwonnen hindernissen, waarden, personeel, groei enz. enz.
ProtectaPet is opgericht nadat Simon en ik onze kleine zwart-witte reddingskat verloren bij een verkeersongeval buiten ons huis. We realiseerden ons dat de tragedie volledig te voorkomen was en dat is wat ons motiveerde om ProtectaPet op te richten. Er is geen einde gekomen aan de uitdagingen op het gebied van productontwerp, productie, het werven en behouden van het juiste team en het promoten van de cultuur waarin u wilt floreren. De uitdagingen komen bijna dagelijks en snel en het houdt je scherp en scherp. Nu bevinden zich meer dan 21.000 katten in veilige buitengebieden, wat het meest verbazingwekkende gevoel van voldoening is. Maar het werk stopt hier niet en we zetten ons in voor revolutionaire preventieve kattenzorg van wereldklasse, waardoor elke kat toegang heeft tot een veilig buitengebied en elke katteneigenaar totale gemoedsrust kan ervaren.
Wat is de USP en ook de concurrenten?
ProtectaPet kattenafrasteringsoplossingen zijn innovatief in het concept om katten veilig te laten rondlopen in gecontroleerde buitengebieden, in plaats van binnenshuis te worden gehouden. De producten zijn volledig uniek en bieden een uitgebreid assortiment zorgvuldig ontworpen componenten, die kunnen worden geconfigureerd voor de kenmerken van alle buitenruimtes, van balkons tot uitgestrekte landelijke tuinen. Het bedrijf biedt uitsluitend doe-het-zelfcomponenten aan voor de technisch onderlegde en prijsbewuste consument, of een professionele installatieservice voor degenen die op zoek zijn naar de zekerheid van technische expertise, die duizenden tuinen katbestendig hebben gemaakt en een professionele training hebben gehad om 'te denken als katten'. Innovatie doordringt elk niveau van ProtectaPet, van operationele procedures tot afvalbeheer.
ProtectaPet werd opgericht in 2014 en sinds de lancering, slechts zeven jaar geleden, heeft het bedrijf zes Britse patenten, één Amerikaans ontwerpoctrooi, één EU-modelregistratie en één internationaal patent ingediend, en een tweede staat gepland. De omvang van iteratief ontwerp wordt alleen al geïllustreerd door het intellectuele eigendom.
Hoe zou u in lekentermen zeggen wat uw bedrijf doet en aanbiedt?
Revolutionaire kattenafrasteringsoplossingen, alomvattend voor alle tuinen, zorgvuldig ontworpen voor de veiligheid van katten en de gemoedsrust van de eigenaar.
Richt het mentoringproces zich op u, uw bedrijf of beide?
Simon en ik werken samen aan het bedrijf en we hebben heel verschillende risicobereidheid: hij is een visionair met enorme ambities. Ik ben meer risicomijdend en benader kansen vrij kritisch. Tussen ons vinden we de perfecte balans. Tom, onze mentor, is als een onafhankelijke jurylid in een klein familiebedrijf, waardoor we ons een weg kunnen banen door de toekomstige beslissingen.
Waarom en wanneer heb je ervoor gekozen om het mentortraject te volgen?
Enkele jaren geleden werden we benoemd tot John Lowther als onze eerste mentor. John kwam met een schat aan ervaring in de Stoke on Trent horecasector in Middleport en op het Trentham Estate. Hij is charismatisch, opbeurend en gaf ons de energie om te slagen. Dit was zo'n positieve ervaring dat we, toen we vervolgens een mentor kregen aangeboden, de kans grepen om twaalf uur aan iemands expertise in te zetten.
Waarom en hoe is Tom Yeung je mentor en vertel je me over je werk/ontmoetingen met hem tot nu toe?
Onze mentor, Tom Yeung, is echt gefocust op de gegevens en de cijfers achter onze beslissingen. Dit is essentieel in een snelgroeiend bedrijf, omdat je in eerste instantie instincten volgt, en de grondgedachte wordt mogelijk niet altijd ondersteund door gedetailleerde analyses. Alles wat we met Tom bespreken, van nieuwe producten tot nieuwe markten, moet worden ondersteund met een gedetailleerd Winst- en
Verlies met projecties om het punt te laten zien. Alleen als u over de gegevens beschikt, kunt u een goed geïnformeerde beslissing nemen over de juiste weg voorwaarts.
Wat waren de doelen en doelstellingen die u eruit wilde halen?
Het doel was om betere processen te krijgen rond de analyse van nieuwe kansen en beslissingen achter strategieën.
Wat heb je aan jezelf/bedrijf moeten veranderen sinds de mentoring?
Ik denk dat de nieuwe nadruk op data het ProtectaPet-team veel beter heeft gemaakt in het vastleggen en vieren van kleine overwinningen. In 2020 heeft ProtectaPet bijvoorbeeld polystyreenverpakkingen geëlimineerd, waardoor naar schatting jaarlijks 28 mᶟ materiaal niet naar de vuilstort hoeft te gaan. Polymesh-afval dat ontstaat bij het op maat maken van het gaas, wordt nu verwerkt in een hoosmachine, zodat het kan worden gerecycled. Dit proces voorkomt dat jaarlijks naar schatting 200 mᶟ afval naar de stortplaats gaat, zodat de totale jaarlijkse vermindering van het plasticstortafval 228 mᶟ bedraagt.
Enig zichtbaar of tastbaar bewijs van succes veroorzaakt door mentoring tot nu toe?
Sinds we een jaar geleden met Tom zijn gaan samenwerken, is ProtectaPet met 43% gegroeid, verspreid over alle drie de bedrijfsonderdelen: van de professionele installatieservice, de online winkel en de exportverkoop. ProtectaPet lanceerde in januari een nieuwe online winkel in het Verenigd Koninkrijk, en de Franse versie zal eind oktober gelanceerd worden. Het is een spannende tijd voor het hele team.
Welke invloed heeft de lockdown op u en uw bedrijf gehad?
Terwijl de professionele installatieservice van maart tot en met juni 2020 niet beschikbaar was, kon ProtectaPet deze financiële impact verzachten door zich van de ene op de andere dag te concentreren op de groei van de online winkel. Veel kattenbezitters, die thuis verlof hadden gekregen, wilden doe-het-zelf-projecten en tuinrenovaties uitvoeren.
Terugkijkend op de tijd sinds de geleidelijke heropening van de economie in juni 2020 heeft ProtectaPet een aanzienlijke groei doorgemaakt in alle sectoren van het bedrijf. Dit kan worden toegeschreven aan verschillende factoren, waaronder een toename van het bezit van huisdieren; een stijging van de uitgaven gericht op huisdieren, huizen en doe-het-zelf-projecten.
Welke invloed had de lockdown op het mentoringproces?
Al onze mentorsessies vonden plaats via Zoom, dus de ondersteuning is niet beïnvloed door de pandemie. Onze vorige mentor heeft ons pand kunnen bezoeken en hierdoor heeft hij waarschijnlijk een beter inzicht gekregen in de bedrijfsvoering, maar het hangt allemaal af van de doelstellingen van de mentoring.
Wat ziet u als de toekomst van uw bedrijf op de korte en middellange termijn en ook van het mentoringproces?
ProtectaPet wil momenteel verhuizen naar een groter pand en ik twijfel er niet aan dat Tom voor elke potentiële locatie een gedetailleerde winst- en verliesrekening zal opvragen, evenals een lijst met sterke en zwakke punten.