Es ist nicht leicht zu erkennen, wann eine Katze Schmerzen hat. Sie verbergen ihr Unbehagen gut, aber neuere Untersuchungen deuten darauf hin, dass der Gesichtsausdruck von Katzen verraten kann, wie sie sich fühlen. Mithilfe von „Grimassenschuppen“ versuchen Wissenschaftler anhand des Gesichtsausdrucks der Tiere zu interpretieren, wie sie sich fühlen.
Die Grimassenskala verwendet eine Reihe von Ausdrucksbildern, die zeigen, wie sie sich zwischen dem Gefühl, keinen Schmerz zu empfinden, und dem Aufstieg auf der Schmerzskala verändern. Die ersten Grimassenschuppen wurden mit Mäusen hergestellt, doch inzwischen haben Wissenschaftler eine Reihe von Grimassenschuppen für andere Tiere entwickelt, darunter Pferde, Schafe, Ferkel und Katzen. Es überrascht vielleicht nicht, dass viele Tiere auf die gleiche Weise Schmerzen im Gesicht zeigen. Zu den offensichtlichen Signalen, auf die Sie achten sollten, gehören:
- Zusammengekniffene Augen
- Abgeflachte Ohren
- Zurückgezogene Ohren
- Angespannte Nase, Mund und Wangen
Allerdings haben viele Tiere eine unterschiedliche Gesichtsmuskulatur und aufgrund der Vielfalt der Rassen kann es dazu kommen, dass Katzen sehr unterschiedlich aussehen. Diese Unterschiede können das Verständnis von Schmerzausdrücken erschweren. Ein weiteres Problem bei Katzen ist ihr Einzelgängertum. Katzen wollen gegenüber ihren Konkurrenten nicht schwach erscheinen und machen es daher wahrscheinlich nicht deutlich, wenn sie leiden.
Einseitige Menschen kommen oft aus Verhaltenssignalen zu dem Schluss, dass mit ihrer Katze etwas nicht stimmt. Katzen verstecken sich zum Beispiel oft oder bleiben still. Oft zeigen Katzen keine Anzeichen und verhalten sich ganz normal, was bedeutet, dass ihre Krankheit lange Zeit unentdeckt bleibt. Daher haben sich Forscher der Katze gewidmet und einen Ansatz entwickelt, der hoffentlich zu einer automatischen Erkennung von Gesichtsausdrücken führen wird. Der Gesichtsausdruck von Katzen wurde anhand von fast 1000 Bildern kommentiert, die die Veränderung des Gesichtsausdrucks bei der Muskelkontraktion zeigen. Einige der verwendeten Bilder wurden vor und nach der Operation aufgenommen und zeigen einige wichtige Merkmale, die mit Schmerzen in Zusammenhang stehen.
- Verengung der Augen und zunehmende Entfernung der Augen
- Mund und Wangen wirken kleiner und stärker zur Nase und zu den Augen hin eingezogen
- Positionieren Sie die Nase nach unten, näher am Mund und von den Augen weg, wobei die Nase mehr links als rechts positioniert ist
- Außenohrunterschiede, wobei das rechte Ohr schmaler erscheint als das linke und weiter unten an der Gesichtsseite liegt
Diese sehr subtilen Veränderungen können selbst von Tierärzten und anderen Fachleuten leicht übersehen werden. Besonders schwierig kann es sein, wenn die Tierärzte nicht wissen, wie die Katze normalerweise aussieht und welchen allgemeinen Alltagsausdruck sie hat. Es besteht Potenzial für die Entwicklung einer App, die dabei hilft, das Schmerzniveau bei Katzen zu bestimmen. Wenn diese Technologie fertig ist, wird es Katzenbesitzern viel leichter fallen, den Schmerz zu erkennen, den Katzen so sehr zu verbergen versuchen.
Lesen Sie hier mehr über die geometrische Morphometrie zur Untersuchung von Gesichtsausdrücken bei Katzen: https://www.nature.com/articles/s41598-019-46330-5
