Volgens sommigen zijn katten slecht voor de planeet. Katten met Alleen al in de VS wordt geschat dat vrije uitloop ongeveer 3,7 miljard mensen het leven kost vogels per jaar, samen met 20,7 miljard kleine zoogdieren. In veel kringen hebben katten een slechte reputatie en worden ze niet hoog gewaardeerd.
Nu worden onze geliefde kattenvrienden ervan beschuldigd dit te veroorzaken extra problemen in Australië omdat de bosbranden verwoestende verwoestingen blijven veroorzaken over het hele continent. Wetenschappers die de ecologische ramp onderzoeken hebben dat wel gedaan ontdekte dat overlevende katten door de verbrande gebieden jagen en aan het plukken zijn de gewonde en verzwakte dieren in het wild. In één onderzoek reisde zelfs een wilde kat 30 kilometer om een verschroeid gebied te bereiken, vermoedelijk met behulp van een combinatie van zicht en geur om de gebieden te vinden die zijn getroffen door bosbranden. Wetenschappers vonden het ook dat de rondzwervende katten wel 50 dagen lang op de dorre plekken aan het jagen waren land.
Bij een tweede onderzoek waren 23 wilde katten betrokken, die allemaal een camera bevestigd aan een halsband. Tijdens het onderzoek werden 101 jachtevenementen vastgelegd, waarvan 32 succesvolle moorden. Dat is het equivalent van het doden van elke kat 7,2 dieren binnen een periode van 24 uur. Meestal aten de katten het niet prooi. De jacht was vooral succesvol tijdens de jacht in gebieden die dat wel waren open, inclusief de verbrande landen die door de bosbranden waren getroffen. In die gebieden was het slagingspercentage 70%.
Uit verder onderzoek bleek dat de katten verbrand land zouden vermijden na ongeveer drie maanden. Er wordt gedacht dat de reden hiervoor te wijten was aan de hergroei in het gebied of dat hun prooi was weggevaagd en de katten besloten om naar nieuwe weilanden te gaan.
Houd uw katten binnen de perken
Katten komen oorspronkelijk niet uit Australië en het is bekend dat ze ernstige problemen veroorzaken . Een paar maanden geleden vertelden we het verhaal dat Australië was het overwegen van het ruimen van katten en het verplicht stellen van katteneigenaren om hun katten te houden katten binnenshuis of in kattenopvangsystemen . Dit komt door het verwoestende impact katten hebben op de inheemse soorten van Australië. Die soorten hebben dat niet gehad de tijd om ontsnappings- en vermijdingsgedrag te ontwikkelen, waardoor ze een gemakkelijke prooi worden de natuurlijke jagers.
Jagen op de verschroeide landen
De extreme aard van de huidige bosbranden is verwoestend voor de natuur van Australië. Bioloog Sarah Legge die de impact van wilde dieren bestudeert katten na bosbranden uitten haar angsten en zeiden: 'In termen van de herstelpotentieel, dat baart ons grote zorgen'. Het land dat ooit verbrand elke 30 tot 100 jaar, zijn nu drie of vier keer verbrand in de afgelopen tijd 20 jaar. Dit betekent dat het land niet genoeg tijd krijgt om te herstellen, wat wel zou kunnen resulteren in het falen van het hele ecosysteem en het transformeren in iets anders.
Wetenschappers kunnen niet weten wat de schade veroorzaakt door de enorme bosbranden totdat ze de kans krijgen om het land te gaan bestuderen. Zij doen weet dat wilde katten en andere roofdieren de gebieden opzoeken om te jagen. Eén studie ontdekte dat sommige vogels brandende stokken oppakten om vuur te maken en door te spoelen slachtoffers eruit halen, waardoor ze makkelijker te vangen zijn. Katten zijn slimme jagers, ze wachten en let op het land totdat ze alle prooien hebben gevangen, wat een grote zorg is.
Help de wilde dieren overleven en herstellen
Australië probeert zoveel mogelijk overlevende dieren te helpen redden als mogelijk. Er worden voerstations geopend en er komen zelfs groenten vanuit de lucht naar gebieden gedropt om te helpen. De hoop is om zoveel mogelijk dieren te helpen overleven help het natuurlijke herstelproces en stop mogelijke uitstervingen daarin gebieden. De Kangaroo Island-dunnart is een zeldzame soort die 95% van de watermassa heeft verloren soorten aan de branden. Tot nu toe hebben ze één overlevende gevonden en dat is te hopen dat ze er tenminste nog een kunnen vinden en er met succes meer kunnen fokken. De dunnart zal hopelijk in gezonde aantallen terugkeren naar het eiland, maar Legge en Anderen hopen dat de katten niet als eerste Kangaroo Island bereiken.